Игрушки Meccano.

Meccano – это великолепный конструктор для детей всех возрастов, состоящий из металлических пластин прямоугольной формы с закругленными углами, колес, осей, механизмов, крепежей соединяющихся между собой при помощи болтов и гаек. Все это и многое другое необходимо для создания действующих моделей транспортных средств и механических устройств.

Как все начиналось. В 1901 году Франк Хорнби, клерк из Ливерпуля изобрел и запатентовал новую игрушку под названием «Механика, сделанная легко», основанную на принципах машиностроения. Новый конструктор состоял из перфорированных металлических пластин прямоугольной формы, колес, осей, специальных механизмов для того, чтобы собранные модели могли двигаться, болтов и гаек для соединения частей многочисленных конструкций. В производстве деталей были учтены стандартные размеры, а единственными инструментами, требуемыми для сборки моделей, были отвертка и гаечный ключ. В виду этого конструкторы Meccano являются не просто игрушкой, а своеобразным пособием, обучающим простейшим принципам механики.

Первоначально части для игровых наборов Meccano поставлялись на производство внешними изготовителями, но поскольку требования начали сильно возрастать и поставщики не могли с ними справиться, Хорнби пришлось построить собственную фабрику на улице Герцога, в Ливерпуле. Таким образом продажи стали резко возрастать и о конструкторе Меккано узнали во всем мире. В сентябре 1907 года Франк Хорнби зарегистрировал торговую марку под названием Meccano Ltd и что бы идти в ногу со временем в мае 1914 года была сформирована новая фабрика по производству игровых наборов, расположенная так же в Ливерпуле. Эта же фабрика являлась штабом Meccano Ltd в течении следующих 60 лет. Позже Хорнби построил фабрики во Франции, Испании и Аргентине. А само слово «Meccano» было образовано от «Make and Know», что в переводе на русский означает «Делают и Знают».

У самых первых конструкторов были очень грубо обработаны все детали: металлические пластины не были ничем покрыты, концы были не округлены и виднелись кусочки белой жести. В связи с этим появилась необходимо улучшить производственные методы, и, к концу 1907 года эти изменения наконец произошли – детали стали похожи на то, что мы видим сегодня.

В 1926 году, для того, что бы отметить 25-ую годовщину компании, Франк Хорнби вводит в серийное производство детали с новыми цветами. Вместо привычных зеленого и светло-красного цветов, появляются бордовый и изумрудный. В 1934 году появился золотой и синий цвета, правда они были в продаже исключительно в Великобритании до конца Второй мировой войны. Наборы же с красными и зелеными цветами производились на экспорт и в Англии появились лишь после окончания войны. В 1964 году оформление наборов снова кардинально меняется: появляется черно-желтый колер, в серийное производство вводятся приблизительно 90 новых деталей и разрабатывается более современная упаковка. Годом позже разрабатываются наборы конструкторов «для самых маленьких», выполненные из высококачественного пластика.

Расцвет. Вторая мировая война приостановила производство конструктора в Англии, и, теперь фабрика, расположенная в Биннсе была преобразована для выпуска военного инвентаря и оружия. В1950 году во время Корейской воны фабрику разрушили окончательно, из-за сильной нехватки металла все оборудование и сырье было украдено, и, видимо переплавлено. Только к середине 50-х годов производство конструктора Meccano вновь возобновилось, появились новые детали, которые были добавлены ко всем наборам.

В начале 1960-ых годов Meccano Ltd испытала глобальные финансовые проблемы, в связи с этим в 1964 году ее купила компания Lines Bros Ltd. Новое руководство, конечно же, внесло свои изменения: колер деталей был изменен снова, на этот раз на желтый и черный цвета. Упор был сделан именно на эти оттенки потому, что эти краски чаще всего встречались на крупных строительных транспортных средствах.

В 1970 году, впервые, в наборах стали появляться электронные части, а основные черные пластины были заменены на темно-синие. По неизвестным причинам в 1971 году Lines Bros Ltd объявил себя банкротом и уже через год компания вновь была куплена промышленным предприятием Airfix, которое возобновило производство и добавило к уже существующим наборам новые: пластмассовый конструктор, карманный конструктор, железную дорогу и другие. В 1980 году у Airfix начались финансовые проблемы – катастрофически не хватало денег, что бы расплатиться с долгами. В связи с этим пришлось закрыть фабрику, расположенную в Биннсе для того, то бы снизить издержки и сэкономить. Однако игровые наборы Meccano все еще производились во Франции и США.

В 1981 году General Mills купил то, что осталось от заводов Meccano Ltd, взяв в свои руки полный контроль за компанию. Все существующие наборы были полностью пересмотрены на специальном собрании директоров и инженеров. Весь ассортимент уже известной марки был полностью изменен, а для производства во Франции была разработана отдельная серия - «Meccano Junior» конструктор для подростков. Новые наборы включали в себя много пластмассовых деталей и из одного набора можно было построить несколько моделей при помощи инструкции. В 1985 году появились первые моторизированные наборы из которых получались реально действующие модели. До 1994 года никаких глобальных изменений в конструкторе Меккано не происходило, единственно, что у каждого набора была своя цветовая гамма, а так же появились новые колера с неоновой краской.

В 2000 году японская игрушечная компания Nikko купила 49% акций Meccano Ltd в связи с этим появляются первые радиоуправляемые модели, который пользуются большим спросом и по сей день.

Конструкторы Meccano – это настоящее хобби для детей и взрослых на всю жизнь! При работе с ними дети учатся правильно читать инструкцию, а так же сортировать детали по цветам и размерам. У них развивается моторика пальчиков, координация движения и логическое мышление. А благодаря тому, что конструктор Meccano сделан добросовестно и только из качественных материалов в него можно совершенно без опасения играть целыми днями на пролет. Собирайте потрясающие модели сказочных существ, транспортных средств и радиоуправляемых машин, а после, наслаждайтесь увлекательной игрой с ними!